Platenzaak van de maand: Concerto Amsterdam

Foto: Ruben Eg

Elke maand belicht Lust For Life Magazine een bijzondere platenzaak in Nederland.
Deze keer is dat Concerto in Amsterdam. Een gesprek met eigenaar Dick van Dijk

Hoe ben je eigenaar van Concerto geworden?
“Ik ben al meer dan veertig jaar werkzaam in de muziek. Heel lang bestierde ik een van de vestigingen van platenzaak Plato. Met mijn collega’s kwam ik tijdens bezoeken aan platenmaatschappijen regelmatig de eigenaren van Concerto tegen. We stelden vast dat wij, vergeleken met de rest, de meest actieve platenboeren waren. Er werd in mijn richting wel eens een grap gemaakt: ‘Concerto kopen?’. Ik nam het niet al te serieus tot ik gebeld werd. Het was begin jaren negentig en de digitalisering van muziek leek alles te gaan veranderen, daarom wilden de eigenaren van de zaak af. Ik heb meteen toegehapt. Zo’n geweldige winkel, met zo’n historie, kon ik natuurlijk niet laten lopen.”

Wat waren de uitdagingen die je in de jaren daarna tegenkwam?
“We hebben eigenlijk drie crises gehad: eerst het downloaden, toen de financiële crisis en daarna het hele streaminggebeuren met Spotify. Dat waren echt stormen. We hebben benauwde momenten gehad, maar we hebben ze overleefd.”

Hoe zijn jullie daarin geslaagd?
“Aan de ene kant door niet in paniek te raken, maar te doen waar we altijd goed in zijn geweest: muziek verkopen. We hebben wel ingezet op efficiëntie. Het is misschien niet zo interessant voor de lezers, maar het hele automatische bestelsysteem is sterk verbeterd. Ik ben ook nog altijd eigenaar van een aantal Plato-vestigingen. We hebben die in Enschede bijvoorbeeld moeten sluiten, omdat die te veel geld kostte. We zijn daarnaast de klant meer gaan bieden. Muziekliefhebbers houden vaak ook van film en comics, vandaar dat we ingezet hebben op een breder aanbod. De winkel moet ook een soort ontmoetingsplek zijn voor mensen die daarvan houden; in dat opzicht heeft de koffiecorner heel goed uitgepakt. En ook de presentaties en instores die bij ons plaatsvinden, worden goed bezocht.”

Heeft de opleving van vinyl ook geholpen?
“Zeker, ik denk dat Record Store Day daar ook een belangrijke rol in heeft gespeeld. Toen dat fenomeen in Amerika ontstond, zijn we daar zelf ook op ingesprongen. Toen er een Nederlandse versie kwam, hebben wij ook daar gelijk als eerste aan meegedaan. Het heeft het publiek er bewust van gemaakt dat vinyl weer terug aan het komen was, met als gevolg dat we ook weer veel jonge mensen over de vloer kregen. Dat was natuurlijk een geweldige ontwikkeling.”

Wat zijn de plannen voor de nabije toekomst?
“Ik heb met belangstelling die recente Abbey Road pop-up store in Utrecht gevolgd. Ik hoorde dat er niet eens zoveel albums verkocht werden, maar juist heel veel dingen eromheen, zoals puzzels en mokken. Mensen vinden het leuk om ook dat aan te schaffen. Zoiets zet me wel aan het denken. Verder willen we onze activiteiten als platenlabel en uitgeverij van boeken uitbreiden. Plannen genoeg. Maar we willen natuurlijk boven alles een goede platenzaak blijven, waar mensen graag naar binnenlopen.”