Op 14 juni verschijnt Etta James – Collected. Deze drie cd’s tellende set bevat maar liefst 59 songs van de invloedrijke zangeres die met songs als The Wallflower, Tell Mama, At Last en I’d Rather Go Blind een brug sloeg tussen rhythm & blues en rock ’n roll. De vinylversie van Collected verschijnt in het najaar.
Begin jaren vijftig werd Jamesetta Hawkins ontdekt door R&B-legende Johnny Otis, die haar de artiestennaam Etta James gaf. Samen schreven ze The Wallflower. Dit nummer leverde de toen pas 15-jarige zangeres haar eerste R&B-hit op. Eenmaal onder de vleugels van Chess Records kwam haar carrière in 1960 in een stroomversnelling. Onder dit label bracht zij onder meer haar debuutalbum At Last uit, waarvan de titeltrack een ware klassieker werd. James kende een leven vol zakelijke en persoonlijke ups & downs, maar wist zich tot eind jaren zeventig toch altijd staande te houden in de muziekwereld. Hierna verdween ze echter voor lange tijd van de radar, om zich in 1988 te revancheren met het comebackalbum The Seven Year Itch, dat haar een grammy-nominatie opleverde. In 1995 won ze het felbegeerde beeldje ook daadwerkelijk – en er zouden er nog vijf volgen. Met haar omvangrijke oeuvre was James van grote invloed op andere artiesten, waaronder Diana Ross, Janis Joplin, Bonnie Raitt, Adele, The Rolling Stones en Beyoncé.
Etta overleed begin 2012 en liet een schat aan briljante songs na. Collected bevat, naast een mooie selectie van haar solo-opnames zoals I’d Rather Go Blind, I Just Want To Make Love To You, Something’s Got A Hold On Me en natuurlijk At Last, ook samenwerkingen met Steve Winwood en Chuck Berry. Daarnaast zijn er op het album een aantal van haar legendarische live opnames te vinden.
